徽州淮水镇有云氏者，世代以制灯为业。其女云出岫，上元夜生，双眸常含烛火碎影，乡人皆言此女眼中宿着长庚星辉。

是岁春寒料峭，檐下悬着盏青铜缠枝灯，乃云氏先祖留传之长庚灯。 灯骨刻狻猊纹，绢纱薄如蝉蜕。 云氏夫妇每制走马灯，必取亡者发丝一缕，混以亲眷青丝，再捻入己身鬓发，以三魂结作灯穗——此法传百年，却不知灯穗缠缚的何止是亡魂。

乙巳年淮水倒灌，浮尸塞川。云氏夫妇昼夜制灯，十指皆染朱砂。某夜寒露沾衣，云出岫见父母对坐编灯，烛火竟在青砖上映出三道人影。待最后一盏灯成，长庚灯忽现光焰灼如白虹贯月。当夜城隍入梦，赤面虬须者执礼甚恭：“感君百年燃灯引渡之功，今特送贤伉俪往生极乐。“云海山惊觉掌纹淡若烟云，其妻发间落雪成霜。三更梆响，夫妇相视而笑，竟如灯蜡般渐渐透明，唯留半卷《阴司契》浮于灯焰。

三年后惊蛰雷鸣，云出岫拭灯时竹篾破掌。 血珠坠处，长庚灯映出骇人幻象：双亲仍在灯下编绳，然皮肉尽褪，白骨森森犹在穿引发丝。 灯芯爆裂间显出契文，方知云氏血脉皆以阳寿饲灯，每结一盏引魂灯，便减几日寿数。

少女狂奔至城隍庙，见判官泥塑金漆剥落，供案滚落之笔杆浮出父母名讳，墨迹赫然停在乙巳年三月十一。忽有香雾漫卷，城隍泥胎竟开口如钟磬：”汝父母借灯结寿，以血肉饲百鬼千魂，来世百年之后，自会魂归阴司为掌灯阴差。“

异史氏曰：世人皆道灯烛照幽冥，岂知最亮处噬人最狠。云氏以骨为灯芯、寿作灯油，看似凄怆，然百年后地府增列掌灯使，昼夜长明不灭，岂非大慈悲？彼少女携灯游世，眼中长庚星火不熄，盖因人间本就是最大的幽冥道场。